古老而神秘的塔尔寺

到青海旅游的最佳季节是每年的5月至9月。据说，此时的气候相对比较平稳，即使是盛夏，这里依然凉爽，是天然的避暑胜地。昨天晚上8：30，我们乘坐MU2797航班，于11：05抵达西宁，住西宁三江源宾馆。

上午8：00，我们从西宁出发，由于中途行程的变动，原本去塔尔寺只有26公里的行程，汽车却走了近两个小时。（旅行社原本今天去青海湖，并于当天返回。我们要求在青海湖湖边住一宿，因而推翻了当天往返青海湖的这一行程安排。）

汽车上，导游忙于协调这几天的行程，已没有心思介绍景点了。所好，这次出发前我上网查了一下景点的资料，对行程中的景点有了大致的了解。车子停在塔儿寺广场，一下车我们便看到了一排宝塔。我一数正好是八个，这一定是如来八塔了。如来八塔，又称为“八宝如意塔”。据说，这八个塔是为纪念佛祖释迦牟尼一生之中的八大功德而建造的，建于1776年。其造型大同小异，塔身高6.4米，塔底周长9.4米，底座面积5.7平方米。塔身白灰抹面，底座青砖砌成，腰部装饰有经文。

据塔儿寺寺内的导游介绍，塔儿寺是青海省藏传佛教中的第一大寺院，也是我国藏传佛教格鲁派(俗称黄教)创始人宗喀巴大师的诞生地和藏区黄教六大寺院之一。它始建于公元1379年，距今已有600多年的历史，占地面积600余亩，总建筑9300余间。大小建筑共1000多座院落，现由寺管会总理全寺寺务。目前共有寺僧800余人。

随后，我们在导游的带领下依次进入了一些大小不等的经堂和院落。由于时间关系，加之同去的一些人对此没什么兴趣，因而只看了五六处重点的院落便返回了塔儿寺广场。我影响最深的一处是大金瓦殿内纪念宗喀巴的大金塔。塔在大殿内，这是不多见的。这便是古老而神秘的塔尔寺得名的原由，塔尔寺先有塔后有寺，故人们将其称为塔尔寺。位于寺中心的这座大金瓦殿，绿墙金瓦，灿烂辉煌，是该寺的主建筑， 1961年3月，国务院公布该寺为全国重点文物保护单位。进入大金瓦殿内，里面显得暗淡。随着人流，我们在一件遮挡物的后面看到了那座大银塔。大银塔以纯银作底座，镀以黄金，并镶嵌各种珠宝，裹以数十层白色“哈达”，以示高贵。导游说：大银塔高12.5米。这就是宗喀巴诞生的地方。

每到一处殿堂，我们常常看到一些人在磕头。磕头时两手合掌高举过头，自顶、到额、至胸，拱揖三次、再匍伏在地，双手直伸。然后、再起立如前所做。据导游介绍,这是藏传佛教的所谓“磕长头”。过去，有些虔诚的佛教徒，从青海、四川各地磕长头到拉萨朝佛、行程数千里，三步一拜，一磕几年，有许多教徒便死在路途之中，但他们尽诚尽意、毫无怨言。我们发现不少佛殿的粗石板，被磕长头的人磨得十分光滑。不少教徒手上还戴了一个皮革的套子。

塔尔寺的古老和神秘，还在于佛殿有“三绝”。 一是壁画，它大多绘于布幔上，也有的直接绘于墙壁和栋梁上，色彩鲜艳，经久不变。据说，壁画颜料含有一种特殊的矿物质。二是堆绣，它是用各种色彩艳丽的绸缎剪成各种佛像、人物、花卉、鸟兽等，然后以羊毛或棉花之类充实其中，再绣在布幔上，由于中间凸起因此有明显的立体感，其工艺颇有独到之处。三是酥油佛像，据说它是用酥油塑制而成。内容丰富多彩，可以是百花异草、珍禽异兽，也可以是山水图画、人物肖像等。可惜的是，这神秘的酥油佛像，由于时间匆忙未能好好欣赏，因此也成了今天来塔尔寺的一大遗憾。

（后记：我外出旅行，总喜欢写点日记。最近想抽点时间将多年来撰写的旅行日记选一些，修改一下，再一字一句地敲出来，放到博客上。一是和同行者一道回忆，二是与网友共同分享。）